什么是众筹？
众筹（crowdfunding），是一个在近几年走进大众视野的新型集资方式。一般的众筹集资只需要三个步骤:
1.创始人提出一个点子/方案，或是一样还未面世的产品；
2.通过一个众筹平台来把自己的想法公之于众；
3. 那些觉得这个方案具有投资价值的人们通过这个平台投入资金。
众筹有两种基本形式，商品众筹和股权众筹。前一种是以“团购+预订”的模式，成功后将开发出来的商品或服务支付给投资人，比如跟智能手机互联的Pebble Watch, 而后者则是用股份作为回报, 比如中国的3W咖啡馆。
众筹的优点
对于很多亟待资金又很难从传统信贷/融资渠道筹到钱的初创企业，众筹无疑是个福音：它大大提高了集资的效率和成功率，把创业的“门槛”降低了。从前你可能要揣着自己的商业计划挨家挨户地去找各类风投公司，而且往往会被拒之门外。现在运用互联网上的众筹平台，你只需要在众筹平台上发布自己的想法以及目标资金数目，然后在网上大力宣传这个众筹计划，感兴趣的投资者就会接踵而至。
众筹的核心优势在于”众”，当众多人参与的时候，每人投入的份额也较小，这降低了投资创新企业的门槛。有的项目甚至只要一块钱就能参与。这对于中等收入，达不到专业私募基金或风投基金最低投资额门槛的普通人，特别是年轻人来说，提供了一个窗口，让他们可以亲眼目睹、亲自参与“一个梦想的实现”。
创业者的福音，投资人的陷阱？
众筹的风险之一，在于缺乏创业指导。没有专业风投机构的创业经验、市场分析、经营模式管理及风险控制，创业者的构思或方案，完全可能只是镜花水月，能否转化为现实、之后的发展和收益情况都是无法预测的。另一大风险，特别是针对股权式的众筹，是缺乏价值保障体系。众筹的本质在于人多，每人的份额小，所以违约成本很低，投资人的损失有限，“不行也没什么大不了”。正因为如此众筹才能够绕开正规融资市场的重重监管、不需要项目发起人的种种审核资料和抵押保证、对投资人没有任何制度保障。然而最怕的是因为众筹是一个很新的名词，也很“火爆”，不明就里的投资人把它当成投资实业的“先进手段”，用它来代替专业的投资管理公司和项目调研评估机构，几十万、上百万的大金额投进众筹项目中，甚至把“老本钱”和大笔财富的增值寄望于众筹项目上。
所以加拿大的金融管理体系也开始注意这个充满新鲜生命力、但一不小心可能变成脱缰野马的众筹。美国在众筹这方面是领先全球的，市场发展极快。毗邻美国的加拿大虽然有些步伐滞后，但在众筹市场还处于逐渐成熟的过程中，加拿大则凸显了其金融体系稳健、安全的侧重点。安省在2014年率先通过了众筹集资的相关条例和规定，BC省、萨省、曼省、魁省等几大省份也在2015年3月通过了相关条例，主要目的一方面是将众筹纳入免责市场（exempt market）、去掉了很多正规融资产品需要满足的披露、审核标准从而鼓励众筹支持创新企业。另一方面则是限制投资人的投入、避免投资人在不了解众筹性质和风险的情况下贸然行事、损失巨大。目前，加拿大本土公司在进行股权众筹时，每年可以通过众筹最多集资150万。而普通投资者每次最多只能投入$2500, 每年限额一万。
作者：Jessica Wang
